自古民间有端午节在自家门窗插艾叶祛病、杀菌、祈福的风俗。小小艾叶，它到底扮演什么重要角色呢?其实，艾叶是用途很广的一味中药。其用途远远不止艾灸，以艾叶为主要成分的成药如艾附暖宫丸、当归调经丸等，时至今日仍广泛使用。

艾叶，又名艾蒿、艾草等，为菊科植物。《本草纲目》中记载，“艾以叶入药，性温，味苦，无毒，通十二经。”艾叶具有回阳、理气血、逐寒湿、止血安胎等功效。

原来，传说中能驱邪避毒的艾叶，其原理是把艾叶里的有药理活性的化学物质释放出来，起到消毒杀菌的作用。在端午前后，洗艾叶澡也可有效预防和改善皮肤瘙痒症状。如在流感盛行期间，用干艾叶烟熏30分钟，之后开窗通风，还能够有效预防流感。

艾叶泡澡防湿疹

别误解，这里的“泡”可不是泡茶，而是泡澡。艾叶虽可泡茶喝，但艾叶的味道比较刺激，可能很多人接受不了。

把艾叶熬汁，然后对水稀释沐浴，可除身上长得小红疙瘩，对毛囊炎、湿疹有一定的疗效。具体做法：取新鲜艾叶30～50克，在澡盆中用沸水泡10分钟，取出艾叶加水调至适宜水温即可沐浴，夏天已经到来，不妨用艾叶泡个澡吧!

烟熏艾叶杀病菌

民间曾流传谚语：“家有三年艾，郎中不用来。”艾叶烟熏时产生的烟气可有效抑制多种病菌在空气中的传播，但对人畜无害。

需要提醒的是，有哮喘等呼吸系统疾病的患者要谨慎用艾叶熏，并非艾叶对此类疾病有害，而是很多患者对各种烟熏都会过敏而使症状加重。