西方有句名言，叫“世上没有两片相同的树叶”，是的，叶片的每一个都是独一无二的，难以找到两片相同的，但同一株植物的叶片如果在药用时，效果却是相同的。在很多可以药用的叶片中，有一种青翠的叶片，却是预防和治疗传染病的良药，这种叶子名唤大青叶。

大青叶这种药比较独特，独特的地方在于它的来源，多种植物的叶片均可以当大青叶使用，比如十字花科植物菘蓝、马鞭草科植物大青、爵床科植物马蓝、蓼科植物蓼蓝、豆科植物木蓝等植物的叶片，都可以作为大青叶使用，也都能作为青黛的制作原料，除豆科植物木蓝外，其他的植物根都可以作为板蓝根使用。